原因，大概，除了运气之外：

第一点，冠军本身变成了碎钞机：顶级球星的顶薪合同可以吞噬工资帽的35%，如果有两位超级巨星，那么这两个人就能占据工资帽的七成。这样的薪资结构使得角色球员不得不离开球队。

再加上第二土豪线，导致在夺冠之后，几乎无法维持原有的卫冕阵容。

此外，合同年限也变得更短了：在过去，核心阵容能够锁定四到五年的时间。如今自由市场上的合同上限为四年，还有各种形式的1+1短合同。因此，想要维持冠军阵容，只能依赖新秀合同所带来的红利。

第二点，我认为更为重要的是，空间时代，剩者为王。

几乎没有哪支顶尖球队能够在连续两年保持完全的健康状态。

勇士队在2019年为何没能实现三连冠？因为杜兰特和克雷相继受伤。

当然，勇士和骑士也曾经历过类似的痛苦：2015年骑士打到总决赛时，欧文和勒夫都倒下了；2016年勇士进入季后赛时，库里受伤，半途复出。

想想接下来的那些年。

2021年是伤病频发的一年：

2020年的卫冕冠军湖人队，在2021年遭遇了伤病的困扰。

2020年杀入西部决赛的掘金队，在之后两年中穆雷受伤，约基奇独自支撑着球队。

2020年走到东部决赛的凯尔特人队，在2021年首轮被篮网淘汰，杰伦·布朗受伤。随后篮网被雄鹿淘汰，哈登和欧文也受伤。

2021年快船勉强打入西决，但莱纳德受伤。

最终是相对健康的雄鹿队击败太阳队夺冠。

但扬尼斯和米顿此后未能持续保持健康，雄鹿队再未接近总冠军。

2022年勇士队过灰熊队时，莫兰特在比赛中期受伤。

2023年恩比德获得了常规赛MVP，但在季后赛中受伤，被凯尔特人以七场比赛淘汰。凯尔特人在东决中撑到了第七场，塔图姆受伤。

2023年吉米·巴特勒带领球队完成黑八奇迹进入总决赛，固然有他个人的神勇表现，但雄鹿队的扬尼斯和凯尔特人的塔图姆在关键时刻也都受到了伤害。

2024年凯尔特人夺冠后，下一年的2025年：

一向被认为是铁打的塔图姆也因疲劳而受伤倒下。

步行者队一路闯入总决赛第七场，哈利伯顿在关键时刻受伤倒下。

东部排名第一的骑士队，季后赛中加兰和莫布里接连受伤。

勇士队苦战七场击败火箭队，库里也在比赛中受伤。

2025年雷霆队夺冠，杰伦·威廉姆斯带伤打完比赛。代价是什么？本季常规赛期间，杰威只打了半季而已，AJ米切尔接过了雷霆队进攻的重担；在西决对阵马刺的比赛中，杰威和米切尔全部受伤。

掘金队在季后赛中伤了阿隆·戈登；森林狼队伤了爱德华兹与迪文岑佐；凯尔特人队对费城的比赛中，塔图姆再次受伤，被费城淘汰。火箭队伤了杜兰特，湖人队伤了卢卡和里夫斯，这些都是众所周知的事实。

为什么会有这么多伤病发生？

在空间时代，比赛节奏加快，往返频繁，跑动距离增加。

十年前的常规赛中，跑满200英里以上的球员有三人：利拉德、维金斯、迈克勒莫——那年常规赛MVP库里，全年跑了192英里。下一年，跑满200英里的球员达到五人。再下一年，又有三人达到了这一数字。

而在上个赛季的常规赛中，跑满200英里的球员数量达到了十人。

十年前，全联盟每场比赛的三分球出手次数大约是22次，而如今基本翻倍。内线干扰和扑防三分哪个更累人，不言自明。

斯托茨教练曾经提到过一个现象：过去在空间不够宽广的时候，大家还讲究下重心滑步防守端横移。而现在空间更加宽广，挡拆增多，球员们需要随时急停急转，对关节和软组织的压力更大。

2014年季后赛期间，NBA每场比赛移动距离最多的球队是马刺队：全队每场比赛平均移动17.6英里，整个季后赛有五个球队每场比赛移动超过17英里。

2018年季后赛，七个球队每场比赛移动距离超过17英里。大家都必须跑得更多，覆盖范围更广。勇士队卫冕成功，大家还记得：克里斯·保罗在对阵勇士的第五场比赛中因过度疲劳而受伤。

下一年2019年季后赛，十五个球队每场比赛移动距离超过17英里，其中七个球队移动距离超过18英里。杜兰特和克雷因此受伤。

2026年季后赛，十五个球队每场比赛移动距离超过17英里，十个球队移动距离超过18英里。如今，每个球队每场比赛要比2014年多跑一英里以上。

更多的急停急转，更多的三分线补防，更多的中圈领防。

以前有些教练——如泰伦·卢、丹东尼、锡伯杜——喜欢采用短轮换策略，通过高强度的上场时间榨干球员的体力。

但自从库里和勇士开启了大空间时代之后，短轮换真的会被跑残：卢看着莱纳德在2021年西决中受伤，丹东尼看着2018年保罗在西决第五场倒下，锡伯杜在2024年不信邪地坚持短轮换，结果全队都跑残了。

2025年的雷霆队、2024年的凯尔特人队，都是阵容厚度惊人；包括本赛季的尼克斯队，比锡伯杜时代上场时间更加均匀：因为大空间时代的季后赛仿佛一场马拉松，你真得依靠奇迹般的厚度与健康，才能撑到最后。

而且很可能就烧光了这一年的油，等待你的是下一年的枯竭与伤病：2021年的穆雷，2022年的扬尼斯和米顿，2025年倒下的塔图姆，本季的杰威，诸如此类。

几乎每一个冲到总决赛甚至分区决赛的球队，都意味着王牌球员要多打20场比赛，负荷相当于常规赛30场的比赛。

因此，许多球队都在尽量进行负荷管理：2022年库里在常规赛最后阶段选择休战，虽然只入选年度二阵，但在季后赛首轮作为替补出战，慢慢恢复状态，最终成功夺冠。

2023年约基奇在常规赛最后半个月只打了50分钟比赛，没有获得三连常规赛MVP，但在季后赛中大发神威，成功夺冠。

2024年波金吉斯受伤，凯尔特人让他养伤度过整个东部季后赛，总决赛复出后夺冠。

即便如此，也只能维持一段时间的健康。

2017年春天，库里经历了2015年夺冠、2016年73胜却失去总冠军的经历，他说自己不想要MVP，不想要74胜纪录，只想“健康地回到总决赛”。他如愿以偿，2017年季后赛只输了一场便夺冠，2018年成功卫冕。

但2019年杜兰特和克雷终于在追逐三连冠的路上倒下，没能“健康地回到总决赛”。

此后，再也没有卫冕冠军能够“健康地回到总决赛”。